Säärisuojat on suunniteltu suojaamaan säärettä (teknologisen kehityksen ansiosta jotkin mallit tarjoavat nyt myös nilkansuojan), ja siksi ne tunnetaan myös säärisuojina. Jalkapallon korkean kontaktin luonteen vuoksi pelaajat jatkavat usein potkuja jalkaan. Fysiikan näkökulmasta säärisuojat suojaavat pelaajia hajottamalla ja vaimentamalla sääreen kohdistuvia paine- ja iskuvoimia. Tyypillisesti jäykästä materiaalista valmistetut ne jakavat vastustajan jalan tai kengän kohdistaman voiman. Lisäksi suojuksen ja jalan välinen rako sekä välissä oleva pehmytkudos tarjoavat pehmusteen, joka auttaa estämään murtumia.
Mitä riskejä säärisuojaimien käyttämättä jättäminen aiheuttaa? Ilman niitä voimakas isku sääreen voi johtaa sääriluun (sääriluun) tai pohjeluun murtumiin; vaikeissa tapauksissa se voi johtaa reisiluun murtumiin tai polven ristisiteiden repeytymiseen. Säärisuojat auttavat vähentämään säären murtumia. Sääriluun murtuma tekee säärestä kyvyttömän kestämään kehon painoa, mikä tekee luun alttiiksi murtumaan. Fibulaarisen murtuman diagnosointi on suhteellisen vaikeampaa; Koska pohjeluu on ei-painoinen luu, urheilija saattaa jatkaa pelaamista murtuman jälkeenkin. Koska pohjeluu kuitenkin rasittaa vähemmän, tällaisten murtumien paranemisprosessi kestää kauemmin. FIFA määrää säärisuojan käytön otteluiden aikana säären murtumien estämiseksi. Jalkapalloilijan fibulaarisen murtuman hoito ei poikkea merkittävästi muiden urheilulajien hoidosta, mutta jalkapallossa säären lihaksille asetettavat korkeat vaatimukset merkitsevät sitä, että täydelliseen toipumiseen tarvittava aika - joka riittää palaamaan lajiin - on suhteellisen pidempi.
